El 22 de marzo de 1934, los Estados Unidos de Norteamérica accedieron a dar un paso efectivo hacia la independencia del archipiélago de las Filipinas. A tal efecto, se promulgó el Acta de Independencia de Filipinas, por la que se creaba la Comunidad de las Filipinas y se establecía un período de 10 años al cabo del cual el archipiélago sería totalmente independiente.
Este gran archipiélago formado por 7.100 islas que se
extienden al sudeste de Asia, paso a depender de España a raíz de su
descubrimiento por Fernando de Magallanes. Dos siglos después cayeron por breve
tiempo en poder de los ingleses. Pero finalmente los Estados Unidos estimularon
los movimientos internos separatistas y ejercieron su control a partir de 1898
cuando España suscribió el tratado de Paris por el cual renunciaba todo derecho
sobre las islas hacía entrega de ellas. No obstante los brotes guerrilleros
encabezados por Emilio Aguinaldo que proclamaban la emancipación absoluta,
Estados Unidos persistió en controlar el archipiélago y paulatinamente fue
estableciendo su autonomía hasta que un día como hoy, en 1943, promulgó
el Acta de Independencia que se hizo efectivo en 1946 cuando el
pueblo fue a elecciones y proclamó la
República con Independencia y soberanía absoluta.
Las 7.000 islas que constituyen la República de Filipinas abarca una extensión
de 297.000 kilómetros cuadrados y una población superior a los 22 millones de
habitantes, de raza de ascendencia malaya mezclada a otras asiáticas. Estas
islas son de formación volcánicas y constituyen una serie de montañas surgidas
del fondo del mar. Esta situada en zona tropical y su temperatura no baja de
los 18 grados. No hay grandes ríos ni son numerosos, pero sí muy caudalosos los
existentes en virtud de la abundancia de las lluvias. La tierra es fértil y la
base de la economía es la agricultura. Debe su nombre a “Felipe”, entonces
príncipe de Asturias y más tarde Rey de España. “Filipinas” en honor al
príncipe asturiano, la denominó el almirante Ruy López de Villalobos y
Filipinas se ha quedado hasta nuestros días.(AF)
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